Astronauti

Astronauti

Cos'è un astronauta?

Un astronauta è una persona appositamente addestrata per viaggiare nello spazio. Gli astronauti a bordo di un veicolo spaziale possono avere responsabilità diverse. In genere c'è un comandante che guida la missione e un pilota. Altre posizioni possono includere ingegnere di volo, comandante del carico utile, specialista di missione e pilota scientifico.


L'astronauta della NASA Bruce McCandless II
Fonte: NASA.
Gli astronauti devono sottoporsi a numerosi test e addestramento prima di poter partecipare a un volo spaziale. Devono dimostrare di essere in grado di sopportare i rigori fisici dall'alto gravità di lancio all'assenza di gravità dell'orbita. Devono inoltre essere tecnicamente competenti e in grado di gestire situazioni stressanti che possono sorgere durante la missione.

Tute spaziali

Gli astronauti hanno un equipaggiamento speciale chiamato tuta spaziale che usano quando devono lasciare la sicurezza della loro astronave. Queste tute spaziali forniscono loro aria, le proteggono dalle temperature estreme dello spazio e le proteggono dalle radiazioni del sole. A volte le tute spaziali sono legate alla navicella in modo che l'astronauta non fluttui via. Altre volte la tuta spaziale è dotata di piccoli propulsori a razzo per consentire all'astronauta di navigare intorno alla navicella.

Foto dell
L'equipaggio di volo dell'Apollo 11.
Neil Armstrong, Michael Collins, Buzz Aldrin (da sinistra a destra)
Fonte: NASA.
Famosi astronauti
  • Buzz Aldrin (1930) - Buzz Aldrin è stata la seconda persona a camminare sulla Luna. Era il pilota del modulo lunare dell'Apollo 11.


  • Neil Armstrong (1930-2012) - Neil Armstrong è stata la prima persona a camminare sulla Luna. Quando è salito sulla Luna ha fatto la famosa affermazione 'Questo è un piccolo passo per l'uomo, un passo da gigante per l'umanità'. Neil faceva anche parte della missione Gemini VIII che era la prima volta che due veicoli attraccavano con successo nello spazio.


  • Astronauta Guion Bluford
    Astronauta Guion Bluford.
    Fonte: NASA.
  • Guion Bluford (1942) - Guion Bluford è stato il primo afroamericano nello spazio. Guion ha volato in quattro diverse missioni dello space shuttle iniziando come specialista di missione sul Challenger nel 1983. Era anche un pilota nell'aeronautica americana dove ha volato 144 missioni durante la guerra del Vietnam.


  • Yuri Gagarin (1934-1968) - Yuri Gagarin era un cosmonauta russo. È stato il primo essere umano a viaggiare nello spazio esterno e ad orbitare attorno alla Terra. Era a bordo della navicella spaziale Vostok quando ha orbitato con successo in orbita intorno alla Terra nel 1961.


  • Gus Grissom (1926-1967) - Gus Grissom è stato il secondo americano a viaggiare nello spazio a bordo della Liberty Bell 7. Era anche il comandante del Gemini II che orbitava attorno alla Terra tre volte. Gus morì in un incendio durante un test pre-volo per la missione Apollo 1.


  • John Glenn (1921 - 2016) - John Glenn è diventato il primo astronauta americano a orbitare attorno alla Terra nel 1962. Era il terzo americano nello spazio. Nel 1998, Glenn viaggiò di nuovo nello spazio a bordo dello space shuttle Discovery. All'età di 77 anni, era l'uomo più anziano a volare nello spazio.


  • L
    L'astronauta Sally Ride.
    Fonte: NASA.
  • Mae Jemison (1956) - Mae Jemison è diventata la prima astronauta donna di colore a viaggiare nello spazio nel 1992 a bordo della navetta spaziale Endeavour.


  • Sally Ride (1951-2012) - Sally Ride è stata la prima donna americana nello spazio. Era anche la più giovane astronauta americana a viaggiare nello spazio.


  • Alan Shepard (1923-1998) - Nel 1961, Alan Shepard divenne la seconda persona e il primo americano a viaggiare nello spazio a bordo della Freedom 7. Diversi anni dopo era il comandante dell'Apollo 14. Atterrò sulla Luna e divenne la quinta persona a camminare sulla Luna.


  • Valentina Tereshkova (1947) - Valentina era una cosmonauta russa che divenne la prima donna a viaggiare nello spazio nel 1963 a bordo del Vostok 6.
Fatti divertenti sugli astronauti
  • La parola 'astronauta' deriva dalle parole greche 'astron nautes', che significa 'marinaio stellare'.
  • Si stima che 600 milioni di persone abbiano visto Neil Armstrong e Buzz Aldrin camminare sulla Luna in televisione.
  • L'astronauta John Glenn è diventato il senatore degli Stati Uniti dall'Ohio, dove ha prestato servizio dal 1974 al 1999.
  • Alan Shepard è diventato famoso per aver colpito una pallina da golf mentre era sulla Luna.