Battaglia di Germantown

Battaglia di Germantown

Storia >> rivoluzione americana

La battaglia di Germantown ha svolto un ruolo importante nell'esito della guerra rivoluzionaria. Sebbene gli inglesi avessero vinto la battaglia, l'esercito continentale era finalmente passato all'offensiva e aveva attaccato gli inglesi. Ciò ha dato ai soldati e ai patrioti una rinnovata fiducia di poter vincere la guerra.

Quando e dove si è svolto?

La battaglia ebbe luogo il 4 ottobre 1777 a Germantown, in Pennsylvania, appena fuori Filadelfia.

Chi erano i comandanti?

Il generale George Washington era il comandante generale degli 11.000 soldati americani. Altri ufficiali chiave includevano Nathanael Greene, John Sullivan e William Alexander.

Gli inglesi erano guidati dal generale William Howe e dal generale Charles Cornwallis. L'esercito britannico ha totalizzato 9.000 truppe che includevano sia soldati britannici che mercenari dell'Assia.

Prima della battaglia

Da quando era stato costretto a lasciare New York, l'esercito continentale sotto George Washington aveva subito diverse sconfitte. Si erano ritirati attraverso il New Jersey fino alla Pennsylvania. L'esercito britannico aveva continuato ad avanzare e ora aveva il controllo della capitale americana Filadelfia.

George Washington ha deciso che era tempo per gli americani di attaccare. L'esercito britannico aveva diviso le proprie forze tra Germantown e Filadelfia. Vide l'opportunità di circondare e catturare le forze britanniche a Germantown.

Il programma

Il piano di Washington era quello di sorprendere gli inglesi attaccando la mattina presto prima dell'alba. L'esercito era diviso in quattro colonne. Il generale Nathanael Greene avrebbe guidato la forza principale e avrebbe attaccato da nord-ovest mentre il generale Sullivan avrebbe guidato una colonna da nord-est. Allo stesso tempo, due gruppi di miliziani attaccherebbero dai lati. Tutte le colonne dovevano iniziare l'attacco alle 5 del mattino.


Mappa della battaglia
(Fare clic per ingrandirla) La battaglia

La battaglia vera e propria non è avvenuta come previsto. La nebbia mattutina ha fatto avanzare le colonne più lentamente del previsto. Anche la nebbia ha causato molta confusione. La colonna di Sullivan fu ritardata quando un piccolo gruppo di circa 120 soldati britannici si fermò in una casa di pietra chiamata Chew House. Hanno messo in piedi una forte difesa e ucciso diversi soldati americani. Man mano che le colonne si univano, le cose si facevano ancora più confuse. I soldati americani iniziarono a spararsi l'un l'altro invece che gli inglesi.

Con l'esercito continentale allo sbando, gli inglesi iniziarono a contrattaccare. La colonna di Greene ha preso un pesante fuoco di moschetto prima che le due colonne della milizia fossero a posto. Il piano, sebbene ottimo sulla carta, non funzionava. Washington ha deciso di ritirarsi e ritirarsi.


Battaglia di Germantown, casa di Chewdisegno di Koeltner Risultati

La battaglia è stata una vittoria decisiva per gli inglesi. Hanno tenuto a bada l'attacco e hanno inflitto circa 1000 vittime agli americani mentre ne hanno sofferti solo circa 500.

Nonostante abbia perso la battaglia, Germantown ha effettivamente aiutato gli americani a vincere la guerra. Il morale dei soldati è stato rafforzato dall'attacco. Molti pensavano che solo la sfortuna avesse impedito loro di vincere e che avrebbero ottenuto gli inglesi la prossima volta. Inoltre, vedere che gli americani erano disposti a passare all'offensiva aiutò a convincere i francesi ad entrare in guerra come alleati degli Stati Uniti.

Fatti interessanti sulla battaglia di Germantown

• La maggior parte degli storici concorda sul fatto che il piano di Washington era troppo complesso per l'esercito continentale inesperto.
• Gran parte della colpa per l'attacco fallito è stata attribuita al generale di brigata Adam Stephen che era ubriaco durante l'attacco. Ha portato le sue truppe fuori rotta e poi ha accidentalmente attaccato la sua stessa parte.
• Circa 3.000 delle truppe americane erano miliziani locali.
• Gli inglesi inseguirono gli americani in ritirata solo per circa 5 miglia prima di lasciarli andare.