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Cos'era l'Esercito Bonus?

Il Bonus Army era un gruppo di veterani della prima guerra mondiale che marciarono a Washington DC nel tentativo di ottenere il loro bonus. Questa marcia, e la reazione del governo, è stato un evento importante che si è verificato durante la Grande Depressione.

Cosa volevano?

Dopo la prima guerra mondiale, il Congresso degli Stati Uniti ha votato per dare un bonus ai soldati veterani che hanno combattuto nella guerra. Sarebbero stati pagati $ 1,25 per ogni giorno in cui prestavano servizio all'estero e $ 1,00 per ogni giorno in cui prestavano servizio negli Stati Uniti. Tuttavia, questo denaro non sarebbe stato pagato fino al 1945. Dato che la prima guerra mondiale finì nel 1918, questo è stato un lungo periodo di attesa.

Quando iniziò la Grande Depressione, molti veterani erano senza lavoro. Volevano ottenere la loro paga bonus in anticipo per aiutare a pagare cibo e alloggio mentre cercavano lavoro.

La marcia su Washington

Nel 1932, i veterani organizzarono una marcia su Washington per chiedere il pagamento anticipato della loro indennità. Circa 15.000 veterani si sono riuniti nella capitale. Sono venuti da tutto il paese. Hanno chiesto al Congresso di prendere in considerazione un disegno di legge che li pagasse in anticipo.

Allestire il campo

I veterani hanno allestito un campo vicino al Campidoglio degli Stati Uniti. Hanno costruito capanne di cartone, legno di scarto e carta catramata. Il campo è stato organizzato e solo i veterani e le loro famiglie sono stati ammessi nel campo. Gli organizzatori hanno richiesto che i campeggiatori non causassero problemi. Il loro piano era di restare fino a quando non avessero ricevuto la paga.


Bonus Army Campdi Harris ed Ewing Il Congresso nega la paga

Il Bonus Bill è stato presentato al Congresso per pagare i veterani in anticipo. Molti membri del Congresso volevano approvare il disegno di legge, ma altri ritenevano che le tasse aggiuntive avrebbero rallentato la ripresa e fatto durare più a lungo la depressione. Il presidente Hoover non voleva che il disegno di legge venisse approvato. Ha detto che il governo non sarebbe stato intimidito dai manifestanti.

Il Bonus Bill è stato approvato alla Camera dei Rappresentanti, ma è stato respinto dal Senato. I veterani erano scoraggiati. Circa 5.000 se ne andarono, ma gli altri decisero di rimanere nel campo.

Hoover porta l'esercito

Temendo che i veterani si ribellassero, il presidente Hoover ordinò ai restanti veterani di andarsene. Quando non se ne sono andati, ha chiamato l'esercito. L'esercito era guidato da Generale Douglas MacArthur . Mentre l'esercito marciava verso il campo, i veterani li incoraggiavano. Pensavano che l'esercito stesse marciando per onorare i veterani. Si sbagliavano. L'esercito è entrato nel campo e ha iniziato a distruggere le capanne. Hanno usato gas lacrimogeni e baionette per far muovere i veterani. Diversi veterani, comprese le loro mogli e figli, sono rimasti feriti nello scontro.

Eredità e conseguenze

La difficile situazione dell'Esercito Bonus è stato certamente un momento oscuro nella storia degli Stati Uniti. Ha segnato il punto più basso dell'amministrazione del presidente Hoover. Ha perso le elezioni nello stesso anno contro Franklin D. Roosevelt. Senza dubbio le sue azioni contro l'Esercito Bonus non hanno aiutato la sua campagna.

Fatti interessanti sull'esercito bonus

• Il governo ha affermato che molti dei membri non erano veterani, ma agitatori comunisti.
• Nel 1936, il Congresso approvò un disegno di legge che aiutava i veterani a ottenere la paga in anticipo. Il presidente Roosevelt ha posto il veto al disegno di legge, ma il suo veto è stato annullato dal Congresso.
• Molti dei veterani sono stati successivamente assegnati a lavori attraverso il Civilian Conservations Corps.
• La marcia è stata guidata da un ex sergente dell'esercito di nome Walter Waters.
• I manifestanti si chiamavano Bonus Expeditionary Force.