Medicina della guerra civile

Medicina della guerra civile

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Potresti pensare che alcuni soldati della Guerra Civile fossero contenti di essere feriti. Dopotutto, potrebbero rilassarsi in un ospedale bello e pulito e farsi assistere da medici esperti invece di litigare. Tuttavia, questo non è stato affatto il caso durante la guerra civile. L'ultimo posto in cui un soldato voleva finire era in un ospedale da campo della Guerra Civile.

Come erano gli ospedali?

Gli ospedali da campo della Guerra Civile erano posti orribili. Di solito venivano allestiti in fienili o case vicino al campo di battaglia. Sono diventati rapidamente luoghi sporchi pieni di malattie e sofferenze. A volte non c'era abbastanza spazio per tutti i feriti ed erano solo allineati per terra fuori.

I medici sono stati formati?

Molti dei medici che prestavano servizio durante la guerra civile avevano una formazione molto scarsa e la formazione ricevuta non era molto buona. I medici non erano a conoscenza di come si diffondessero le malattie. Non si lavavano le mani né pulivano i loro strumenti medici tra gli interventi chirurgici.

Infezione

La più grande preoccupazione per i feriti era l'infezione. A causa delle cattive condizioni igieniche degli ospedali e dei medici, molte ferite si sono infettate in modo orribile. All'epoca non c'erano neppure antibiotici come la penicillina. Molti soldati si sono ammalati e sono morti per infezioni.

Trattamenti

Poiché non c'erano antibiotici per curare le infezioni, l'unico vero trattamento per le ferite era l'amputazione. Il braccio, la gamba o il dito feriti verrebbero semplicemente tagliati. Questo era il tipo principale di intervento chirurgico eseguito dai medici. Sono diventati molto abili nell'amputazione.

C'era anestetico durante l'intervento chirurgico?

Fortunatamente, all'epoca c'erano alcune forme di anestesia. I medici generalmente usavano farmaci come il cloroformio o l'etere per sedare i pazienti prima dell'amputazione.

Donne come infermiere

Migliaia di donne su entrambi i lati della guerra si sono offerte volontarie per lavorare come infermiere negli ospedali. Hanno assistito i medici, medicato le ferite e aiutato a nutrire i feriti.

Malattia

Dei 620.000 soldati morti durante la Guerra Civile, circa 400.000 morirono per malattie e non per combattimenti. Sono morti per una varietà di malattie tra cui dissenteria, tifo, malaria e tubercolosi.

Armi sulla medicina

L'era della guerra civile era un'epoca in cui le armi erano molto più avanzate della medicina. Mentre la medicina non era progredita molto dal Medioevo, le armi erano diventate molto abili nell'uccidere e causare ferite orribili. La medicina sarebbe progredita in modo significativo negli anni successivi, ma era troppo tardi per i feriti durante la guerra civile.

Fatti interessanti sulla medicina della guerra civile

• Poiché erano così bravi a eseguire le amputazioni, i medici furono soprannominati 'ossa di sega'.
• Circa il 75% dei soldati amputati è sopravvissuto all'operazione.
• L'unica donna a lavorare come medico durante la guerra è stata Mary Walker. È diventata la prima donna a guadagnare la medaglia d'onore del Congresso.
• Nel 1886, vent'anni dopo la guerra civile, l'esercito degli Stati Uniti istituì l'Hospital Corps.