Come riconoscere i segni del burnout dei genitori (e cosa fare al riguardo)

  Immagine per l'articolo intitolato Come riconoscere i segni del burnout dei genitori (e cosa fare al riguardo)
Foto: stile di vita True Touch (Shutterstock)

Se hai avuto figli, soprattutto giovani, durante gli ultimi due anni di pandemia, probabilmente ti sentirai, diciamo, stanco. Tutti i genitori hanno sentito l'enorme stress di cercare di crescere esseri umani decenti e ben adattati mentre la paura e l'isolamento sono saliti alle stelle, le strutture e le risorse su cui facciamo affidamento sono diventate sempre più inaccessibili e il nostro benessere emotivo, fisico e talvolta finanziario ne ha risentito. .


Mentre la pandemia è stata stressante per Tutto genitori, le sfide sono state particolarmente acute per coloro che lavorano fuori casa. Tra chiusure imprevedibili degli asili nido, apprendimento virtuale (con bambini che non sanno stare fermi o leggere, tanto meno digitare), e test COVID e quarantena all'inizio di ogni tosse, la nostra capacità di trattenere ed eseguire un lavoro retribuito è stata messa a dura prova . La pazienza è stata portata ai suoi ultimi viticci mentre cerchiamo di condurre riunioni e rispettare le scadenze mentre i fratelli litigano e i bambini piagnucolano ai nostri piedi. (Quindi lotta con il senso di colpa di ignorarli o di attaccarli in modo che il lavoro possa essere completato.)

Ora, c'è un termine per la stanchezza di livello superiore che molti stanno vivendo. UN nuovo rapporto condotto dalla Ohio State University ha rilevato che il 66% dei genitori che lavorano soddisfa i criteri per il 'esaurimento dei genitori'. (Il rapporto, basato su un sondaggio online su 1.285 genitori che lavorano, è stato condotto tra gennaio 2021 e aprile 2021). l'esperienza li ha gravati o spezzati in qualche modo.

Cos'è il burnout dei genitori?

In che modo il burnout dei genitori è diverso dalla semplice vecchia stanchezza? Lo studio riconosce che lo stress dei genitori è normale, ma definisce il burnout dei genitori come: “quando si verificano stress cronico e esaurimento che sopraffanno la capacità di un genitore di far fronte e funzionare. Il burnout spesso deriva da una discrepanza tra i fattori di stress percepiti e le risorse disponibili e fa sì che i genitori si sentano fisicamente, mentalmente ed emotivamente esausti, oltre che spesso distaccati dai propri figli.

Lo studio ha rilevato che le femmine avevano maggiori probabilità rispetto ai maschi di avere il burnout dei genitori. Il sessantotto percento (68%) delle donne ha riferito di burnout contro il 42% dei maschi.


Sebbene non troverai il burnout dei genitori come diagnosi clinica inclusa nel DSM-5, lo strumento diagnostico pubblicato dall'American Psychiatric Association, viene sempre più riconosciuto dagli psicologi come un sottotipo di burnout correlato al lavoro riconosciuta come sindrome dall'Organizzazione Mondiale della Sanità .

Segni di burnout dei genitori

La dottoressa Jennifer Yen, psichiatra dell'UTHealth Houston, ha detto al New York Times , 'Come per il burnout, il burnout dei genitori è definito come esaurimento fisico, emotivo e mentale dovuto alle continue esigenze di prendersi cura dei propri figli.' Mentre molti genitori lo descriverebbero semplicemente come 'ora di andare a letto' o 'sabato', Yen consiglia ai genitori di stare attenti 'a segni come affaticamento, irritabilità, cambiamenti nel sonno, appetito e umore, o dolori e dolori. Ciò che distingue il burnout dei genitori è quanto siano gravi questi sintomi e quanto influenzino il funzionamento quotidiano.


Il dottor Yen ha anche notato altre bandiere rosse specifiche del burnout dei genitori, come sentirsi arrabbiati o risentiti per il fatto di dover prendersi cura dei propri figli e iniziare a isolarsi da loro fisicamente o emotivamente. I genitori con burnout possono anche sentirsi intrappolati o fantasticare di andarsene, ha aggiunto.

Come determinare se hai il burnout dei genitori (e perché è importante)

Oltre a sentimenti generali di stanchezza, rabbia, malessere o risentimento, il rapporto dell'OSU, scritto da Kate Gawlik, professore associato di infermieristica clinica e dalla dott.ssa Bernadette Mazurek Melnyk, chief wellness officer dell'università, include un scala di burnout dei genitori che lavorano , con cui i genitori possono misurare dove si trovano. La scala chiede ai genitori che lavorano di classificare affermazioni come 'Perdo facilmente la pazienza con i miei figli' e 'Mi sento sopraffatto nel cercare di bilanciare il mio lavoro e le responsabilità genitoriali' su una scala da 'per niente' a 'molto'.


Gli autori dello studio hanno scoperto che 'il burnout era fortemente associato a depressione, ansia e aumento del consumo di alcol nei genitori, nonché alla probabilità che i genitori si impegnassero in pratiche genitoriali punitive. Il burnout dei genitori è associato ai comportamenti di interiorizzazione, esternalizzazione e attenzione dei bambini. (Ad esempio, sentirsi tristi o infelici (interiorizzare), litigare con/prendere in giro altri bambini (esteriorizzare) e incapacità di stare fermo/difficoltà a concentrarsi (attenzione).)

Se vedi un aumento di questi comportamenti da parte di tuo figlio, la colpa potrebbe essere almeno in parte dovuta al burnout dei genitori.

Cosa fare per il burnout dei genitori

Gli autori dello studio offrono le seguenti strategie basate sull'evidenza per far fronte:

Automedicazione : anche una pausa di recupero da cinque a dieci minuti un paio di volte al giorno per migliorare il tuo benessere o impegnarti in qualcosa che ti porta gioia fa miracoli (ad esempio, bevi lentamente una bevanda calda; fai una meditazione di cinque minuti; qualche attività fisica, come ballare al ritmo della tua musica preferita o camminare su e giù per le scale.


Sii gentile con te stesso : Non impostare aspettative troppo alte. Non esagerare o sentirti in colpa per aver detto 'no' a qualcosa. Perdona te stesso; ognuno ha punti di forza e opportunità di miglioramento.

Parla con qualcuno di cui ti fidi di come ti senti : Rimani in contatto con la famiglia e gli amici.

Costruisci la tua resilienza mentale e capacità di coping : Ciò può includere la pratica della consapevolezza, lo sviluppo di abilità cognitivo-comportamentali, la pratica della gratitudine e dell'autoaffermazione e la respirazione addominale profonda.

Chiedere aiuto : Se il tuo livello di esaurimento, ansia e/o sintomi depressivi stanno interferendo con la tua capacità di funzionare o concentrarti, parla con il tuo medico di base o cerca aiuto per la salute mentale. È una forza riconoscere quando abbiamo bisogno di aiuto, non una debolezza.

Una nota di cautela

Sebbene la scala del burnout sia, secondo gli autori dello studio, 'un'opportunità [per i genitori] di riflettere sul proprio benessere mentale ed emotivo... pur fornendo potenzialmente la motivazione per fare qualcosa di costruttivo al riguardo', non è un sostituto per essere curato per condizioni di salute mentale diagnosticabili come ansia o depressione. Se hai altri problemi di salute mentale, chiedi consiglio al tuo medico o a un terapista autorizzato.