DNA e geni

DNA e geni

Il DNA è una molecola essenziale per la vita. Agisce come una ricetta che contiene le istruzioni che dicono al nostro corpo come svilupparsi e funzionare.

Cosa significa DNA?

Il DNA è l'abbreviazione di acido desossiribonucleico.

Di cosa è fatto il DNA?

Il DNA è una molecola lunga e sottile composta da qualcosa chiamato nucleotidi. Esistono quattro diversi tipi di nucleotidi: adenina, timina, citosina e guanina. Di solito sono rappresentati dalla loro prima lettera:
  • A- adenina
  • T- timina
  • C - citosina
  • G - guanina
Tenere insieme i nucleotidi è una spina dorsale composta da fosfato e desossiribosio. I nucleotidi sono a volte indicati come 'basi'.


La struttura di base della molecola di DNA
Diverse cellule del corpo

I nostri corpi hanno circa 210 diversi tipi di cellule. Ogni cellula svolge un lavoro diverso per aiutare il nostro corpo a funzionare. Ci sono cellule del sangue, cellule ossee e cellule che formano i nostri muscoli.

Come fanno le cellule a sapere cosa fare?

Le cellule ricevono le istruzioni su cosa fare dal DNA. Il DNA si comporta come un programma per computer. La cellula è il computer o l'hardware e il DNA è il programma o il codice.

Il codice DNA

Il codice del DNA è tenuto dalle diverse lettere dei nucleotidi. Mentre la cellula 'legge' le istruzioni sul DNA, le diverse lettere rappresentano le istruzioni. Ogni tre lettere compone una parola chiamata codone. Una stringa di codoni può essere simile a questa:

ATC TGA GGA AAT GAC CAG

Anche se ci sono solo quattro lettere diverse, le molecole di DNA sono lunghe migliaia di lettere. Ciò consente miliardi e miliardi di combinazioni diverse.

Geni

All'interno di ogni stringa di DNA ci sono serie di istruzioni chiamate geni. Un gene dice a una cellula come produrre una proteina specifica. Le proteine ​​sono utilizzate dalla cellula per svolgere determinate funzioni, per crescere e per sopravvivere.

Forma della molecola di DNA

Sebbene il DNA assomigli a lunghe stringhe molto sottili al microscopio, risulta che il DNA ha una forma specifica. Questa forma è chiamata doppia elica. All'esterno della doppia elica c'è la spina dorsale che tiene insieme il DNA. Ci sono due serie di spine dorsali che si attorcigliano insieme. Tra le spine dorsali ci sono i nucleotidi rappresentati dalle lettere A, T, C e G. Un nucleotide diverso si collega a ciascuna spina dorsale e quindi si collega a un altro nucleotide al centro.

Solo alcuni gruppi di nucleotidi possono combaciare. Puoi pensarli come pezzi di un puzzle: A si connette solo con T e G si connette solo con C.

Fatti interessanti sul DNA
  • Circa il 99,9 percento del DNA di ogni persona sul pianeta è esattamente lo stesso. È quello 0,1 percento che è diverso che ci rende unici.
  • La struttura a doppia elica del DNA è stata scoperta da Il dottor James Watson e Francis Crick nel 1953.
  • Se sciogliessi tutte le molecole di DNA nel tuo corpo e le mettessi da un capo all'altro, si estenderebbe verso il Sole e viceversa diverse volte.
  • Il DNA è organizzato in strutture chiamate cromosomi all'interno della cellula.
  • Il DNA fu isolato e identificato per la prima volta dal biologo svizzero Friedrich Meischer nel 1869.