Elementi - Alluminio
Alluminio
 <---Magnesium Silicio ---> |
|
Caratteristiche e proprietà
In condizioni standard l'alluminio è un metallo abbastanza morbido, resistente e leggero. Il suo colore è grigio argenteo. L'alluminio puro è un elemento molto reattivo e raramente si trova sulla Terra nella sua forma libera.
L'alluminio funge da eccellente conduttore di elettricità e calore , ma non è magnetico. Quando è esposto all'aria, sulla superficie del metallo si forma un sottile strato di ossido di alluminio. Ciò impedisce ulteriore corrosione e ruggine.
Altre caratteristiche importanti dell'alluminio includono la bassa densità (che è solo circa tre volte quella dell'acqua), la duttilità (che gli consente di essere teso in un filo) e la malleabilità (il che significa che può essere facilmente trasformato in un foglio sottile).
Dove si trova l'alluminio sulla Terra?
L'alluminio è il terzo elemento più abbondante e il metallo più abbondante che si trova nella crosta terrestre. Si trova generalmente sulla Terra in minerali e composti come feldspato, berillo, criolite e turchese.
L'estrazione dell'alluminio dai minerali, tuttavia, è molto costosa. Fortunatamente, la bauxite minerale contiene grandi quantità di ossido di alluminio. I processi moderni consentono di ottenere l'alluminio dalla bauxite in modo abbastanza economico, consentendo l'utilizzo del metallo in una serie di applicazioni.
Come viene utilizzato l'alluminio oggi?
A causa della sua abbondanza, del basso costo e delle qualità utili, l'alluminio è utilizzato in migliaia di prodotti. È spesso usato come metallo a causa del suo peso leggero.
La maggior parte del metallo alluminio utilizzato nell'industria è una lega in cui l'alluminio è combinato con altri elementi come rame, zinco, silicio e magnesio. Le applicazioni per le leghe di alluminio includono lattine di soda, parti di automobili, biciclette, fogli di alluminio, linee elettriche, rivestimenti per case e persino mazze da baseball.
Altre applicazioni per i composti di alluminio includono il solfato di alluminio (utilizzato per il trattamento dell'acqua), l'ossido di alluminio (utilizzato in vari processi industriali) e il cloruro di alluminio (utilizzato nella raffinazione del petrolio).
Come è stato scoperto?
Il chimico danese Hans Christian Orsted produsse per la prima volta un metallo che pensava fosse l'alluminio nel 1825 e suggerì che fosse un nuovo elemento. Il merito è anche di Friedrich Wohler per aver isolato l'elemento per la prima volta nel 1827.
Da dove prende il nome l'alluminio?
L'alluminio prende il nome dall'allume minerale, che prende il nome dalla parola latina 'alumen' che significa 'sale amaro'.
Isotopi
Esistono numerosi isotopi di alluminio, ma solo due sono presenti in natura: alluminio-27 (stabile) e alluminio-26 (radioattivo). La stragrande maggioranza dell'alluminio, oltre il 99%, è alluminio-27.
Fatti interessanti sull'alluminio
- Costituisce circa l'8% in peso della crosta terrestre.
- L'alluminio è al 100% riciclabile e mantiene le stesse proprietà fisiche dopo il riciclaggio dell'alluminio originale.
- Quando l'alluminio reagisce con l'acido cloridrico, produce idrogeno gassoso.
- Il riciclaggio dell'alluminio richiede solo il 5% circa dell'energia necessaria per estrarre l'alluminio dalla bauxite minerale.
- Non ha alcuna funzione nota in biologia.
- Un'ortografia alternativa spesso utilizzata per l'elemento è 'alluminio'.
- A metà del 1800 l'alluminio era più costoso dell'oro.
Maggiori informazioni sugli elementi e sulla tavola periodica
Elementi
Tavola periodica
Altre materie di chimica
