Elementi - Arsenico
Arsenico
 <---Germanium Selenio ---> |
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Caratteristiche e proprietà
L'arsenico esiste in un certo numero di allotropi. Gli allotropi sono strutture diverse dello stesso elemento. Sebbene siano costituiti dallo stesso elemento, le loro diverse strutture possono avere caratteristiche molto diverse. Ad esempio, il carbonio ha gli allotropi grafite e diamante.
I due allotropi più comuni dell'arsenico sono il giallo e il grigio metallizzato. L'arsenico grigio è un solido fragile e brillante. L'arsenico giallo è morbido e ceroso. L'arsenico giallo è reattivo e molto tossico. Si converte in arsenico grigio se esposto alla luce a temperatura ambiente. Un altro allotropo è l'arsenico nero.
Quanto è velenoso l'arsenico?
L'arsenico è forse il più famoso per la sua elevata tossicità. Ciò significa che è molto velenoso. Anche molti dei suoi composti sono velenosi. Troppo arsenico può uccidere rapidamente una persona ed è stato utilizzato negli omicidi nel corso della storia. Inoltre, l'esposizione a piccole quantità di arsenico nel tempo può causare molti problemi di salute. Esistono molte leggi su come trattare e smaltire l'arsenico quando viene utilizzato nell'industria.
Dove si trova sulla Terra?
L'arsenico si trova nella crosta terrestre. Può essere trovato nella sua forma libera, ma questo è raro. La maggior parte dell'arsenico è presente in minerali come realgar, mispickel (arsenopirite) e orpimento. L'arsenico per uso industriale è generalmente prodotto come sottoprodotto dall'estrazione di oro, argento e rame.
Come viene usato oggi l'arsenico?
L'arsenico è stato utilizzato in passato come insetticida e come conservante del legno. A causa di problemi ambientali non viene più utilizzato come insetticida e negli Stati Uniti viene gradualmente eliminato come conservante del legno. Come conservante del legno, l'arseniato di rame composto ha contribuito a fermare la decomposizione del legno e ha anche impedito alle termiti e ad altri insetti di distruggere il legno.
L'arsenico è combinato con il gallio per produrre arseniuro di gallio da utilizzare nell'elettronica e nell'optoelettronica ad alta velocità. Altre applicazioni per l'arsenico includono leghe metalliche e produzione di vetro.
Come è stato scoperto?
L'arsenico è noto fin dall'antichità come parte di un composto con zolfo. Si pensa che sia stato isolato per la prima volta durante il Medioevo dal filosofo tedesco Alberto Magno nel 1250.
Da dove prende il nome l'arsenico?
L'arsenico potrebbe aver preso il nome dalla parola greca 'arsenikon' che significa 'pigmento giallo' o 'arsenikos' che significa 'potente'.
Isotopi
L'arsenico si trova in natura in un isotopo stabile che è l'arsenico-75.
Fatti interessanti sull'arsenico
- Quando viene riscaldato in aria, si combina con l'ossigeno per produrre triossido di arsenico.
- Nonostante quanto sia velenoso l'arsenico, una quantità molto piccola è considerata importante per la salute degli animali.
- L'arsenico non si scioglie sotto pressione standard, ma sublima direttamente in gas. Si scioglie solo ad alta pressione.
- Si consiglia di NON utilizzare, manipolare o sperimentare MAI l'arsenico o i suoi composti. È davvero pericoloso.
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