Elementi - Titanio
Titanio
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Caratteristiche e proprietà
In condizioni standard il titanio è un metallo duro, leggero e argenteo. A temperatura ambiente può essere fragile, ma diventa più malleabile a temperature più elevate.
Una delle qualità più preziose del titanio è il suo elevato rapporto resistenza / peso. Ciò significa che è sia molto forte, ma anche molto leggero. È due volte più resistente dell'alluminio, ma pesa solo il 60% in più. È anche forte come l'acciaio, ma pesa molto meno.
Il titanio è abbastanza inattivo ed è molto resistente alla corrosione di altri elementi e sostanze come acidi e ossigeno. Ha una conducibilità elettrica e termica relativamente bassa.
Dove si trova il titanio sulla Terra?
Il titanio non si trova come elemento puro in natura, ma si trova nei composti come parte dei minerali nella crosta terrestre. È il nono elemento più abbondante nella crosta terrestre. I minerali più importanti per l'estrazione del titanio sono il rutilo e ilmenite. I principali paesi produttori di questi minerali sono Australia, Sud Africa e Canada.
Come è impiegato il titanio oggi?
La maggior parte del titanio viene utilizzata sotto forma di biossido di titanio (TiODue). Il biossido di titanio è una polvere molto bianca che ha una serie di usi industriali tra cui vernice bianca, carta, plastica e cementi.
Il titanio viene utilizzato per legare con diversi metalli come ferro, alluminio e manganese, dove aiuta a produrre leghe resistenti e leggere per l'uso in veicoli spaziali, navi militari, missili e come rivestimento di armature. La sua resistenza alla corrosione lo rende particolarmente utile nelle applicazioni con acqua di mare.
Un'altra preziosa caratteristica del titanio è che è biocompatibile. Ciò significa che non sarà rifiutato dal corpo umano. Questa qualità, unita alla sua forza, durata e leggerezza, rendono il titanio un materiale eccellente per uso medico. È utilizzato in varie applicazioni come protesi d'anca e impianti dentali. Il titanio è utilizzato anche in gioielleria per realizzare anelli e orologi.
Come è stato scoperto?
Il titanio fu riconosciuto per la prima volta come nuovo elemento dal reverendo William Gregor nel 1791. Il pastore inglese si divertiva a studiare i minerali come hobby. Ha chiamato l'elemento menachanite. Il nome fu successivamente cambiato in titanio dal chimico tedesco M.H. Kalproth. Il primo titanio puro è stato prodotto dal chimico americano M. A. Hunter nel 1910.
Da dove prende il nome il titanio?
Titanium prende il nome da Titani che erano dei greci.
Isotopi
Il titanio ha cinque isotopi stabili tra cui il titanio-46, 47, 48, 49 e 50. La maggior parte del titanio trovato in natura ha la forma dell'isotopo titanio-48.
Fatti interessanti sul titanio
- È l'unico elemento che brucerà in gas azoto puro.
- L'ossido di titanio viene spesso utilizzato con la grafite per produrre prodotti di fascia alta mazze da golf e racchette da tennis.
- I contenitori in titanio sono usati per immagazzinare le scorie nucleari.
- Si trova nei meteoriti, sulla Luna e in alcuni tipi di stelle.
- Il Museo Guggenheim di Bilbao, in Spagna, è ricoperto di piastrelle placcate in titanio.
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