Il modo in cui sei 'genitore' del tuo cane è importante, in realtà

Il genitore cane millenario potrebbe essere un meme , ma è certamente basato sulla realtà . E si scopre che, proprio come crescere i figli, il modo in cui genitoriamo i nostri cuccioli ha un impatto significativo sul loro benessere e sulla nostra relazione.

'Disturbi, stati emotivi e cognitivi come ansia da separazione, ansia generale, reattività e aggressività sono tutti influenzati da un genitore e da una famiglia immediata con cui un cane ha frequenti interazioni', afferma Russell Hartstein, un comportamentista e addestratore di cani certificato a Los Angeles. 'I cani non vivono nel vuoto e il loro ambiente influenza notevolmente tutto ciò che li riguarda'.

Ecco come il tuo stile genitoriale influisce sul comportamento del tuo cane.

Stili genitoriali e di attaccamento 101

Nella teoria del comportamento umano, ce ne sono tre (o quattro o cinque, a seconda della tua fonte) tipi di stili genitoriali . I genitori autoritari tendono a concentrarsi sull'obbedienza alle regole, alla punizione e alle conseguenze. I genitori permissivi, d'altra parte, sono indulgenti, raramente applicano le regole e raramente rafforzano le conseguenze. Nel mezzo ci sono i genitori autorevoli, che stabiliscono limiti e usano le conseguenze, convalidando anche i sentimenti dei bambini e concentrandosi sul rinforzo positivo per il comportamento.

Come ci si potrebbe aspettare, i bambini che crescono con genitori autorevoli tendono ad avere migliori capacità di autodifesa, espressione di sé e capacità decisionali da adulti rispetto a quelli i cui genitori sono autoritari o permissivi.

Un concetto correlato nelle relazioni umane è stile di attaccamento : Le persone con un attaccamento sicuro sono a proprio agio sia nel costruire una connessione che nell'essere indipendenti, mentre quelle con attaccamento ansioso, evitante e disorganizzato lottano in vari modi con l'intimità e le interazioni relazionali.

Lo stile genitoriale del tuo cane è importante?

Ovviamente, le teorie di cui sopra non avevano lo scopo di descrivere il comportamento in altre specie, ma i ricercatori stanno vedendo alcuni parallelismi nei cani. UN studi recenti pubblicato sulla rivista Cognizione animale ha scoperto che i proprietari autorevoli avevano cani con i più alti tassi di attaccamento sicuro, socievolezza e capacità di risoluzione dei problemi rispetto ai cani i cui stili erano classificati come autoritari o permissivi.

Mindy Waite, comportamentista cinofilo certificato presso Scodinzolamento della coda senior , afferma che i proprietari di cani autorevoli sono di supporto ma hanno anche limiti fermi per affrontare i comportamenti problematici nella fase iniziale.

'Essendo educati e reattivi, questi proprietari probabilmente assicurano che i bisogni di base e di sviluppo del loro cane siano soddisfatti, evitando così potenziali problemi comportamentali derivanti da configurazioni ambientali inadeguate', afferma Waite.

In senso pratico, la genitorialità autorevole dei cuccioli comporta la regolare sintonizzazione con i segnali di comunicazione del tuo cane, ad esempio essere sovrastimolato o spaventato in una situazione sociale, e comunicare chiaramente con loro. I comportamentisti raccomandano anche rinforzi positivi e ricompense per l'apprendimento rispetto al dominio e alla punizione, che sono più autoritari che autoritari.

La dura gestione verbale e fisica, ad esempio, ha maggiori probabilità di portare a comportamenti imprevedibili e aggressivi da parte del tuo cane, afferma Hartstein.

Ecco alcune strategie autoritarie da evitare, secondo gli esperti:

• Urlando
• Tenere fermo il cane o girarlo
• Strappare il guinzaglio del tuo cane
• Ritenuta oggetti di valore
• Attrezzature progettate per infliggere dolore (catene a strozzo, collari a punta)

Finalmente, tuo lo stato emotivo è importante. Se sei stressato, arrabbiato o spaventato, ciò influenzerà il comportamento del tuo cane. Cerca di tenere sotto controllo le tue emozioni e, se necessario, fai qualche respiro o allontanati da una situazione.

L'età del tuo cane è importante?

Lo stile genitoriale che il tuo cane sperimenta da cucciolo può avere impatti per tutta la vita, secondo Waite, ma ciò non significa che tutto sia perduto se hai adottato il tuo cane in età avanzata o stai solo ora imparando cosa significa essere autoritari invece di autoritario o permissivo.

'I cani adulti possono apprendere rapidamente nuovi comportamenti e adattarsi al loro nuovo ambiente, e credo che i proprietari autoritari producano cani adulti comportamentalmente più sani rispetto ad altri tipi di stili genitoriali', afferma Waite. 'Ancora una volta, è più probabile che questi tipi di proprietari leggano i loro cani, rispondano in modi che garantiscano i risultati comportamentali desiderati e rimuovano questi cani da contesti troppo difficili per loro, che potrebbero produrre comportamenti indesiderati o addirittura pericolosi'.