Scopri gli habitat e i tipi di uccelli

Gabbiani dal becco rosso
Autore: Daniel Gammert

Regno:	Animalia
Phylum:	Chordata
Subphylum:	Vertebrati
Classe:	Uccelli

Cos'è che rende un animale un uccello?

La caratteristica principale di un uccello sono le piume. Nessun altro animale ha le piume. Altre caratteristiche importanti per gli uccelli sono le ali e le ossa cave. Anche gli uccelli depongono le uova, come i rettili, ma sono a sangue caldo, come i mammiferi.

Cosa sono le piume?

Le piume sono fatte di cheratina. Questa è la stessa sostanza di cui sono fatte le unghie. Al centro della piuma c'è un albero cavo chiamato rachide. Collegati all'albero ci sono molti rami sottili chiamati barbe. Fuori dalle barbe ci sono rami ancora più piccoli chiamati barbule. Tutti questi rami formano una struttura leggera che può raccogliere aria per volare.


Uccelli che volano
Fonte: US Fish and Wildlife Service Come volano gli uccelli?

Gli uccelli volano sbattendo le ali e usando la pressione dell'aria per creare portanza sotto le ali. Proprio come fanno gli aeroplani. Il falco pellegrino è uno degli uccelli più veloci. Può raggiungere velocità di oltre 100 miglia all'ora durante le immersioni.

Le piume sono importanti per gli uccelli perché li tengono al caldo, li aiutano a volare e forniscono mimetismo. Le ossa cave aiutano anche a volare perché aiutano a rendere l'uccello abbastanza leggero da volare.


Gli struzzi sono uccelli che non possono volare
Fonte: US Fish and Wildlife Service Non tutti gli uccelli volano

Sebbene una caratteristica importante della maggior parte degli uccelli sia il volo, non tutti gli uccelli volano. Alcuni uccelli che non volano sono pinguini, kiwi e struzzi. I pinguini in realtà trascorrono una buona parte del tempo in acqua dove sono nuotatori prolifici. Gli struzzi d'altra parte sono corridori molto veloci. Uno struzzo può correre più veloce di un cavallo!

Tipi di uccelli

Ci sono uccelli di tutte le dimensioni. I colibrì sono alcuni degli uccelli più piccoli, mentre gli struzzi sono tra i più grandi. Diversi tipi di uccelli mangiano cose diverse. Alcuni uccelli si nutrono di piante, alcuni uccelli mangiano insetti e altri ancora mangiano altri animali come pesci, serpenti o roditori.

Gli uccelli sono anche noti per i loro massicci modelli migratori. Alcuni uccelli percorreranno lunghe distanze ogni stagione per rimanere in un clima favorevole alla loro sopravvivenza. A volte gli uccelli vengono tenuti come animali domestici. Gli uccelli più popolari per gli animali domestici sono uccelli tropicali come i pappagalli. Gli uccelli hanno anche una storia nell'aiutare gli umani in vari compiti. Possono trasportare messaggi (piccioni viaggiatori) e aiutare a cacciare (falchi).


Coppia di uccelli Nene
Fonte: US Fish and Wildlife Service Fatti divertenti sugli uccelli

• Uno struzzo può correre fino a 43 miglia all'ora e crescere fino a 9 piedi.
• Gli uccelli blu non possono vedere il colore blu.
• Il colibrì può volare all'indietro, ma non può camminare.
• I gusci di condor sono così spessi che un pulcino può impiegare una settimana per uscire dal guscio.
• L'uovo di un kiwi può pesare fino al 20% del peso corporeo della madre.
• Il conto di un pellicano può contenere fino a tre litri d'acqua.
• A volte gli avvoltoi mangiano così tanto che non possono volare.

Per ulteriori informazioni sugli uccelli:

Ara blu e gialla - Uccello colorato e loquace
Aquila calva - Simbolo degli Stati Uniti
Cardinali - Bellissimi uccelli rossi che puoi trovare nel tuo cortile.
Fenicottero - Elegante uccello rosa
Le anatre domestiche - Scopri questa fantastica anatra!
Struzzi - Gli uccelli più grandi non volano, ma l'uomo è veloce.
Pinguini - Uccelli che nuotano
Falco dalla coda rossa - Raptor