Astronomia rinascimentale per bambini

Astronomia



Durante il Rinascimento le persone ricominciarono a esplorare e sperimentare il mondo che li circondava. Un'area della scienza che ha fatto grandi passi in avanti in questo periodo è stata l'astronomia. L'astronomia è lo studio dei corpi celesti nello spazio esterno come la Luna, i pianeti e le stelle.

Galileo e il telescopio
Galileo mostra il telescopiodi H. J. Detouche

La Terra come centro dell'Universo

Per quasi 2000 anni il popolo europeo si è affidato alle scoperte degli antichi greci. Scienziati greci come Aristotele e Tolomeo avevano prodotto teorie secondo cui la Terra era il centro dell'Universo. Hanno detto che il sole e i pianeti orbitano intorno alla Terra. La gente lo considerava un dato di fatto per tutto quel tempo.

Copernico

L'astronomo Niccolò Copernico propose una nuova teoria durante il Rinascimento. Ha detto che il Sole era il centro del universo e che la Terra ed i pianeti orbitassero intorno al Sole. Certo, aveva ragione riguardo alla Terra e ai pianeti in orbita attorno al Sole, ma pochissime persone gli credevano!

Galileo Galilei

Galileo è stato uno dei più grandi scienziati della storia. Gran parte del suo lavoro scientifico era nel campo dell'astronomia. Galileo era già interessato allo studio dei pianeti quando ha sentito parlare del concetto di telescopio. Ha migliorato il telescopio e ne costruì uno che potesse essere usato per osservare i pianeti.

Ritratto di Galileo
Galileoby Ottavio Leoni

Utilizzando il suo telescopio, Galileo è stato in grado di fare ogni sorta di nuove scoperte. Ha scoperto che la Luna non era veramente liscia, ma ricoperta di crateri. Pensava anche che la luna non producesse la propria luce, ma riflettesse la luce del sole. Altre scoperte includevano le lune di Giove , le fasi di Venere e macchie solari.

Galileo è d'accordo con Copernico

Dopo aver registrato e studiato le sue osservazioni dei pianeti e della luna con il suo telescopio, Galileo credeva che la teoria dei pianeti di Copernico, inclusa la Terra, che ruotano il Sole, fosse corretta. Ha scritto un'opera famosa che ha spiegato perché pensava che fosse così. La Chiesa cattolica, tuttavia, non era d'accordo e mise Galileo agli arresti domiciliari.

Tycho e Keplero

Altri due importanti astronomi del Rinascimento furono Tycho Brahe e Johannes Kepler. Tycho era un nobile danese che ha effettuato molte misurazioni precise dei pianeti e delle stelle per un lungo periodo di tempo. Tycho fece molti passi avanti nel lavoro di osservazione dei cieli.

Kepler era un astronomo tedesco che ha lavorato come assistente di Tycho per un certo periodo. Keplero sviluppò le tre leggi del moto planetario e sostenne la visione di Copernico dei pianeti in orbita attorno al Sole. Ha anche tracciato l'orbita e la posizione di molti dei pianeti dimostrando che non avevano bisogno di orbitare attorno al sole in un cerchio perfetto.