Robert Smalls - Fuga!
Robert Smalls - Fuga!
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Robert Smalls
Autore: Charles Henry Alston
Pianificare la fuga
Con l'escalation della guerra, Robert ha sentito storie di migliaia di schiavi che cercavano la libertà con l'esercito dell'Unione. Poteva vedere il blocco dell'Unione appena fuori dal porto di Charleston. Sapeva che se avesse potuto portare la sua famiglia nell'Unione, sarebbero stati liberi. Molti degli uomini dell'equipaggio a bordo delImpiantierano anche schiavi. Robert ha escogitato un piano in cui avrebbe usato il fileImpiantiscappare. Cominciò a guardare il momento giusto per muoversi.
Una fuga audace
La mattina presto del 13 maggio 1862 rappresentava l'occasione perfetta per fuggire. La nave era stata recentemente caricata con diversi cannoni di grandi dimensioni e munizioni. Le munizioni, insieme alImpiantistessa, si rivelerebbe una risorsa preziosa per l'Unione. Inoltre, gli ufficiali bianchi scesero a terra per passare la notte, lasciando Robert e i suoi compagni schiavi dell'equipaggio a capo della nave. In precedenza, la famiglia di Robert, così come i membri della famiglia dell'equipaggio, erano saliti a bordo di una nave appena a nord di dove ilImpiantiè stato attraccato. Tutto era a posto, proprio come aveva programmato Smalls.
Verso le tre del mattino, Robert e l'equipaggio hanno preso la nave. Per superare i posti di blocco, Robert si è vestito con l'uniforme del capitano. Per coprirsi la faccia, indossava un cappello di paglia che spesso portava il capitano. Ha persino copiato il linguaggio del corpo e i movimenti del capitano. Mentre si avvicinavano al primo checkpoint, il resto dei membri dell'equipaggio si nascose alla vista. Robert diede i segnali appropriati e iniziò a superare il checkpoint. Se il suo piano falliva, sarebbe stato fucilato e la sua famiglia punita.
La fioriera
Autore: Charles Henry Alston
IlImpiantiha superato il checkpoint e ha raccolto i membri della famiglia. Quindi si diresse fuori dal porto verso il blocco dell'Unione. Dopo aver superato con successo i grossi cannoni di Fort Sumter, la nave iniziò ad avvicinarsi al blocco. Robert ha cambiato la bandiera confederata con una bandiera bianca e ha pregato che l'Unione la vedesse prima di sparare sulla nave. Fortunatamente, una nave dell'Unione chiamataAvantiavvistò la bandiera bianca e si avvicinò alImpiantisenza sparare. Robert Smalls, la sua famiglia e tutti gli schiavi a bordo erano ora liberi.
Adesione all'Unione
La storia dell'audace fuga di Smalls è stata pubblicata sui giornali dell'Unione rendendo Smalls e il suo equipaggio eroi in tutta l'Unione. Non solo erano gratuiti, ma hanno ricevuto un premio in denaro per aver portato la nave e le munizioni nell'Unione. Smalls si unì quindi alle forze dell'Unione in modo da poter aiutare a combattere la Confederazione e la schiavitù.
Durante la guerra, Smalls fu coinvolto in circa diciassette combattimenti. Ha pilotato diverse navi tra cui laImpiantie una nave corazzata chiamataKeokuk. Smalls ha anche usato la sua fama per promuovere la causa degli afroamericani nel nord. Ha contribuito a convincere Abraham Lincoln a consentire agli uomini di colore di combattere per l'Unione e ha anche svolto un ruolo nell'integrazione del trasporto pubblico a Filadelfia.
La casa di Robert Smalls
Fonte: indagine sugli edifici storici americani
Dopo la guerra
Quando la guerra civile finì, Robert Smalls tornò nella sua città natale di Beaufort, nella Carolina del Sud. Con il suo ritiro militare e il premio in denaro che ha ricevuto per aver consegnato ilImpiantioltre all'Unione, Robert è stato in grado di acquistare la casa dei suoi ex padroni. Robert ha trascorso i primi mesi imparando a leggere e scrivere. Ha quindi aperto diverse attività tra cui una scuola per bambini neri, un negozio e un giornale chiamatoSouthern Standard.
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