Sacagawea

>> Nativi americani

• Occupazione: Esploratore, interprete e guida
• Nato: 1788 nella Lemhi River Valley, Idaho
• Morto: 20 dicembre 1812 a Fort Lisa, North Dakota (forse)
• Meglio conosciuto per: In qualità di guida e interprete per Lewis e Clark

Biografia:

Sacagawea era una donna Shoshone che aiutava gli esploratori Lewis e Clark come interprete e guida nella loro esplorazione dell'ovest.


Spedizione di Lewis e Clarkdi Charles Marion Russell
Dove è cresciuta Sacagawea?

Sacagawea è cresciuto vicino alle Montagne Rocciose in una terra che oggi si trova nello stato di Idaho . Faceva parte della tribù degli Shoshone di cui suo padre era il capo. La sua tribù viveva nei tepee e si spostava durante l'anno per raccogliere cibo e cacciare i bisonti.

Un giorno, quando aveva circa undici anni, la tribù di Sacagawea fu attaccata da un'altra tribù chiamata Hidatsa. È stata catturata e presa come schiava. L'hanno portata indietro fino a dove vivevano nel mezzo di quello che oggi è il Nord Dakota.

Vita da schiavo

La vita con gli Hidatsa era diversa da quella con gli Shoshone. L'Hidatsa non si muoveva tanto e coltivava raccolti come zucca, mais e fagioli. Sacagawea ha lavorato nei campi per l'Hidatsa.

Mentre era ancora solo una giovane adolescente, la Hidatsa vendette Sacagawea a un cacciatore di animali franco-canadese di nome Toussaint Charbonneau. Presto rimase incinta del suo primo figlio.

Incontro con Lewis e Clark

Nel 1804, una spedizione guidata dai capitani Meriwether Lewis e William Clark arrivò vicino a dove viveva Sacagawea. Erano stati inviati da Presidente Thomas Jefferson per esplorare il Acquisto della Louisiana e le terre a ovest. Lì costruirono un forte chiamato Fort Mandan e rimasero per l'inverno.

Lewis e Clark stavano cercando guide che li aiutassero attraverso la terra a ovest. Assunsero Charbonneau e gli chiesero di portare con sé Sacagawea in modo che potesse aiutare a interpretare quando avrebbero raggiunto lo Shoshone.

Inziando

Nell'aprile 1805 la spedizione partì. Sacagawea aveva dato alla luce un figlio quell'inverno di nome Jean Baptiste. Lo portò con sé, portandolo in una culla legata alla schiena. Aveva solo due mesi.

All'inizio Sacagawea è stato in grado di aiutare con la spedizione. Ha mostrato agli uomini come raccogliere radici commestibili e altre piante lungo la strada. Ha anche aiutato a salvare alcuni importanti rifornimenti e documenti quando la sua barca si è capovolta nel fiume. Gli uomini sono rimasti colpiti dalla sua rapidità d'azione e hanno chiamato il fiume dopo di lei.

Di nuovo allo Shoshone

Verso la fine dell'estate, la spedizione raggiunse la terra degli Shoshone. Lewis e Clark si sono incontrati con il capo locale per scambiare cavalli. Hanno portato Sacagawea a interpretare per loro. Con sua grande sorpresa, il capo era il fratello di Sacagawea. Era così felice di essere a casa e rivedere suo fratello. Il fratello di Sacagawea ha accettato di scambiare i cavalli. Ha anche fornito loro una guida che li ha aiutati attraverso le Montagne Rocciose.

Sacagawea ha continuato il viaggio. Non è stato facile. Avevano spesso freddo e fame e lei doveva portare e nutrire un bambino. La presenza di Sacagawea durante il viaggio ha anche contribuito a mantenere la pace con il Nativi americani . Quando hanno visto una donna e un bambino con il gruppo, hanno capito che non era una festa di guerra.

L'oceano Pacifico

La spedizione raggiunse finalmente l'Oceano Pacifico nel novembre del 1805. Rimasero sbalorditi alla vista dell'oceano. Sacagawea è stato particolarmente stupito dalle dimensioni dei resti di una balena spiaggiata che hanno visto sulla riva dell'oceano. Rimasero vicino all'oceano per l'inverno prima di iniziare il viaggio di ritorno.

Torna a casa

Sacagawea e la spedizione impiegarono gran parte della primavera e dell'estate successive per tornare a casa. Non si sa molto della sua vita dopo questo. Alcuni storici pensano che morì solo pochi anni dopo di febbre il 20 dicembre 1812. Altri dicono che tornò a casa nello Shoshone e visse per altri settant'anni e morì il 9 aprile 1884.

Fatti interessanti su Sacagawea

• Alcuni storici dicono che Charbonneau vinse Sacagawea mentre giocava con gli Hidatsa.
• Il capitano Clark soprannominato Sacagawea 'Janey' e suo figlio Jean Baptiste 'Pomp' o 'Pompy'.
• Ha rinunciato alla sua cintura di perline in modo che Lewis e Clark potessero scambiare una pelliccia con il presidente Jefferson.
• Pochi anni dopo la spedizione, ha dato alla luce una figlia di nome Lizette.
• Altre ortografie del suo nome includono Sacajawea e Sakakawea.