L'esercito di terracotta dell'antica Cina

L'Esercito di Terracotta

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L'Esercito di Terracotta fa parte di una massiccia tomba funeraria costruita per Imperatore Qin Shi Huang , il primo imperatore della Cina. Ci sono oltre 8.000 statue a grandezza naturale di soldati sepolte insieme all'imperatore.


Esercito di terracottadi Unknown

Tomba per l'imperatore Qin

L'imperatore Qin voleva vivere per sempre. Ha trascorso gran parte della sua vita e delle sue risorse alla ricerca dell'immortalità e dell ''elisir di lunga vita'. Ha anche speso un'enorme quantità di risorse per costruire per sé la più grande tomba singola costruita per un leader nella storia del mondo. Sentiva che questo enorme esercito lo avrebbe protetto e aiutato a mantenere il suo potere nell'aldilà. Morì e fu sepolto nel 210 a.C., oltre 2000 anni fa.

I soldati

I soldati dell'Esercito di Terracotta sono statue a grandezza naturale. Hanno una media di circa 5 piedi e 11 pollici di altezza con alcuni soldati alti fino a 6 piedi e 7 pollici. Nonostante ci siano così tante statue, non ci sono due soldati esattamente uguali. Ci sono soldati di tutte le età con gradi, tratti del viso e acconciature diversi. Alcuni dei soldati sembrano calmi, mentre altri sembrano arrabbiati e pronti a combattere.

I soldati sono stati persino progettati con vestiti e armature diversi. Gli uomini della cavalleria sono vestiti in modo diverso dai soldati di fanteria. Alcuni soldati non hanno l'armatura. Forse avrebbero dovuto essere esploratori o spie.


Soldato e cavallo in terracottadi Unknown
Per quanto impressionanti siano i soldati oggi, probabilmente erano molto più impressionanti 2.000 anni fa. I soldati sono stati dipinti per sembrare ancora più realistici e poi ricoperti con una finitura laccata. Avevano anche armi vere come balestre, pugnali, mazze, lance e spade.

Come hanno fatto a costruire così tanti soldati?

Per costruire 8.000 statue a grandezza naturale bisogna aver impiegato un grande esercito di operai. Gli archeologi stimano che oltre 700.000 artigiani abbiano lavorato al progetto per diversi anni. I corpi dei soldati sono stati realizzati in una catena di montaggio. C'erano stampi per gambe, braccia, torsi e teste. Questi pezzi sono stati poi assemblati insieme e in seguito sono state aggiunte caratteristiche personalizzate come orecchie, baffi, capelli e armi.

Ci sono tra 8 e 10 diverse forme di testa per i soldati. Le diverse forme della testa rappresentano persone provenienti da diverse aree della Cina e diverse personalità dei soldati. Le teste sono state realizzate da stampi e poi personalizzate e attaccate ai corpi.

Altre statue

La tomba è famosa soprattutto per le sue grandi file di soldati, ma c'erano molte altre statue per accompagnare l'imperatore Qin nell'aldilà. C'erano 150 cavalli di cavalleria a grandezza naturale e 130 carri con 520 cavalli sepolti con l'esercito. In altre aree della tomba sono state trovate figure di funzionari governativi e intrattenitori.


Gli archeologi hanno dovuto ricostruire i soldati da migliaia di pezzi.
Foto di Richard Chambers.
Quando è stato scoperto l'esercito?

L'esercito di terracotta è stato scoperto dai contadini che scavano un pozzo nel 1974, oltre 2.000 anni dopo che era stato coperto durante la sepoltura dell'imperatore Qin. L'esercito si trovava a circa un miglio dalla tomba dell'imperatore.

Fatti interessanti sull'esercito di terracotta

• I cavalli dell'esercito sono sellati. Ciò dimostra che la sella era stata inventata al tempo della dinastia Qin.
• Ci sono quattro fosse principali che ospitano l'esercito. Sono profondi circa 21 piedi.
• Le armi in bronzo dei soldati sono state trovate in ottime condizioni perché rivestite da un sottile strato di cromo che le ha protette per migliaia di anni.
• La maggior parte delle statue sono state trovate spezzate in molti pezzi che gli archeologi hanno accuratamente rimontato per molti anni.
• La terracotta è un tipo comune di argilla cotta al forno. Una volta che i soldati fossero stati modellati con argilla bagnata, sarebbero stati lasciati asciugare e poi cotti in un forno molto caldo chiamato fornace in modo che l'argilla si indurisse.