William Bradford

William Bradford

• Occupazione: Governatore della colonia di Plymouth
• Nato: 1590 ad Austerfield, Inghilterra
• Morto: 9 maggio 1657 a Plymouth, Massachusetts
• Meglio conosciuto per: Guida dei pellegrini e fondazione della colonia di Plymouth

Biografia:

Crescendo

William Bradford nacque ad Austerfield, in Inghilterra nel 1590 da William e Alice Bradford. Suo padre, un ricco contadino e proprietario terriero, morì quando William era ancora un bambino e sua madre morì quando lui aveva sette anni. William è stato allevato dagli zii dove lavorava nella fattoria e leggeva la Bibbia.

Separatismo

Contro la volontà dei suoi zii, William iniziò a partecipare alle riunioni della chiesa dei Separatisti intorno all'età di 12 anni. I separatisti erano persone che volevano 'separarsi' dalla Chiesa d'Inghilterra per formare una chiesa più 'pura'. A quel tempo, tuttavia, in Inghilterra era illegale praticare una religione diversa dalla Chiesa d'Inghilterra.

William iniziò a incontrarsi segretamente con altri separatisti a casa di William Brewster. Nel 1607, la Chiesa d'Inghilterra fece arrestare molti separatisti. Alcuni di loro furono mandati in prigione mentre altri, come William Bradford, furono multati. Da quel momento in poi, i sospetti separatisti furono tenuti d'occhio tutto il tempo e temevano costantemente di essere arrestati. I Separatisti decisero di trasferirsi nei Paesi Bassi dove potevano adorare liberamente.

Paesi Bassi

Nel 1608, quando William aveva diciotto anni, si trasferì al Olanda insieme a molti altri separatisti. Mentre nei Paesi Bassi ha sposato Dorothy May. Hanno avuto un figlio, John, nel 1617. In quel periodo, i Separatisti decisero di fondare la loro colonia nelle Americhe. William e Dorothy decisero di fare il viaggio in America, ma lasciarono il figlio John con i nonni.

Colonia di Plymouth

Bradford e sua moglie hanno attraversato l'Atlantico sul Mayflower nel 1620. Il gruppo di viaggiatori sarebbe stato successivamente chiamato i Pellegrini a causa della loro ricerca per trovare la libertà religiosa nel Nuovo Mondo. All'arrivo, Bradford ha firmato la prima serie di leggi per la colonia denominataMayflower Compact.

Bradford si offrì volontario per le prime spedizioni per trovare un posto dove stabilirsi. Faceva parte del gruppo che ha scoperto il porto di Plymouth dove i pellegrini avrebbero costruito la colonia di Plymouth. Sfortunatamente, al suo ritorno Bradford venne a sapere che sua moglie era caduta dal Mayflower ed era annegata.

Governatore

Il primo inverno alle Colonia di Plymouth è stato brutale. Circa la metà dei coloni originari morì quel primo anno di malattia o fame, incluso il primo governatore, John Carver. Quella primavera, William Bradford fu eletto nuovo governatore della colonia di Plymouth.

Bradford è stato governatore per i successivi dodici anni. Sarebbe stato eletto più volte e avrebbe servito un totale di trent'anni come governatore. La sua forte leadership era proprio ciò di cui la colonia aveva bisogno per sopravvivere. Ha lavorato per mantenere la pace con i nativi americani locali e ha assegnato terreni agricoli a tutti i coloni.

Della Piantagione Di Plymouth

Bradford era anche uno scrittore. Ha scritto una storia dettagliata della colonia di Plymouth chiamataDella Piantagione Di Plymouth. Questo documento è uno dei migliori documenti sulle lotte del pellegrino per sopravvivere nei primi anni. Fornisce anche una visione approfondita della vita quotidiana dei coloni. Copre gran parte della storia dei pellegrini fino all'anno 1647, ventisette anni dopo il loro arrivo a Plymouth.

Morte

William Bradford morì a Plymouth il 9 maggio 1657.

Fatti interessanti su William Bradford

• Bradford sposò la sua seconda moglie Alice Southworth nel 1623. Hanno avuto tre figli insieme.
• Famosi discendenti di William Bradford includono l'attore Clint Eastwood, la chef Julia Child, l'inventore George Eastman, il giudice capo degli Stati Uniti William Rehnquist e Noah Webster.
• Ha presieduto quello che molti storici considerano il primo Ringraziamento celebrazione nell'autunno del 1621.
• Uno dei partner di Bradford nella guida della colonia era il capitano Myles Standish che gestiva gli aspetti militari e difensivi della colonia.
• Bradford celebrò la prima cerimonia di matrimonio nella colonia di Plymouth nel 1621.