James Oglethorpe

James Oglethorpe

• Occupazione: Statista, umanitario e soldato
• Nato: 22 dicembre 1696 nel Surrey, in Inghilterra
• Morto: 30 giugno 1785 a Cranham, in Inghilterra
• Meglio conosciuto per: Fondazione della colonia della Georgia

Biografia:

Crescendo

James Edward Oglethorpe nacque nel Surrey, in Inghilterra, il 22 dicembre 1696. Suo padre era un famoso soldato e membro del Parlamento. James è cresciuto nella tenuta di famiglia di Westbrook con i suoi fratelli e sorelle. Come figlio di un uomo ricco e importante, ricevette un'eccellente istruzione e fu ammesso all'Università di Oxford nel 1714.

Carriera iniziale

Oglethorpe lasciò presto il college per unirsi all'esercito britannico per combattere i turchi nell'Europa orientale. Dopo aver combattuto per alcuni anni, è tornato in Inghilterra e ha continuato i suoi studi. Nel 1722 seguì suo padre e i suoi fratelli per diventare membro del parlamento (MP).

Prigioni del debitore

Mentre prestava servizio come parlamentare, uno degli amici di Oglethorpe è stato condannato alla prigione del debitore. Le condizioni nelle carceri del debitore erano terribili. Mentre era in prigione il suo amico si ammalò di vaiolo e morì. Oglethorpe sentiva che era necessario fare qualcosa. Ha guidato una commissione che ha esaminato le condizioni delle carceri inglesi. Ha lavorato per riformare la prigione del debitore in modo che meno persone sarebbero state mandate in prigione e le condizioni in prigione sarebbero state migliorate. Il risultato fu il Prison Reform Act del 1729 che migliorò le condizioni e consentì il rilascio di centinaia di debitori dalla prigione.

Carta della Georgia

L'Inghilterra aveva già una discreta quantità di disoccupazione e povertà all'epoca. Il rilascio di così tante persone dalla prigione del debitore ha solo peggiorato le cose. Oglethorpe, tuttavia, aveva una soluzione. Suggerì al re di stabilire una nuova colonia tra la Carolina del Sud e la Florida spagnola. I coloni sarebbero costituiti da debitori e disoccupati.

Oglethorpe ha sostenuto che la colonia avrebbe risolto due problemi. In primo luogo, rimuoverebbe alcuni dei disoccupati dall'Inghilterra e darebbe loro lavoro nel Nuovo Mondo. In secondo luogo, fornirebbe un cuscinetto militare tra la Florida spagnola e la produttiva colonia inglese della Carolina del Sud. Oglethorpe ottenne il suo desiderio e la sua petizione per stabilire una nuova colonia fu approvata nel 1732. La colonia sarebbe stata gestita da un certo numero di amministratori guidati da James Oglethorpe.

Un nuovo tipo di colonia

La nuova colonia è stata nominata Georgia dopo il re Giorgio II. Oglethorpe voleva che fosse diverso dal resto delle colonie inglesi in America. Non voleva che la colonia fosse dominata da grandi e ricchi proprietari di piantagioni che possedevano centinaia di schiavi. Ha immaginato una colonia che sarebbe stata risolta da debitori e disoccupati. Avrebbero posseduto e lavorato in piccole fattorie. Aveva approvato leggi che vietavano la schiavitù, limitava la proprietà della terra a 50 acri e metteva fuori legge gli alcolici.

Governatore della Georgia

Il 12 febbraio 1733, Oglethorpe ei primi coloni fondarono la città di Savannah. Savannah divenne la capitale della nuova colonia con Oglethorpe come leader. Oglethorpe pianificò la città di Savannah con una griglia di strade, piazze pubbliche e case identiche per i coloni.

Oglethorpe stabilì rapidamente buoni rapporti con le tribù dei nativi americani locali. Fece trattati di pace con loro, rispettò le loro usanze e mantenne la sua parola. Oglethorpe consentì anche alle minoranze perseguitate, come i luterani e gli ebrei, di stabilirsi in Georgia. Ha preso un po 'di calore dagli altri fiduciari della Georgia per aver permesso agli ebrei, ma non si è tirato indietro.

Guerra con la Spagna

Negli anni successivi, la colonia della Georgia fu attaccata dalla Florida spagnola. Oglethorpe tornò in Inghilterra per raccogliere il sostegno militare. Alla fine fu nominato capo degli eserciti della Georgia e della Carolina. Nel 1740, invase la Florida e pose l'assedio alla città di St. Augustine, ma non fu in grado di catturare la città. Nel 1742, Oglethorpe respinse l'invasione spagnola della Georgia e sconfisse gli spagnoli nella battaglia di Bloody Marsh sull'isola di St. Simons.

Più tardi la vita

Oglethorpe tornò in Inghilterra nel 1743. Riuscì a recuperare la sua fortuna quando il parlamento accettò di ripagarlo per tutti i soldi personali che aveva usato per stabilire la Georgia. Era sposato con Elizabeth Wright nel 1744 e si stabilirono nella città di Cranham, in Inghilterra. Ha continuato a servire come membro del parlamento e nel consiglio di fondazione per la Georgia.

Morte ed eredità

James Oglethorpe morì il 30 giugno 1785. Aveva 88 anni. Sebbene molti dei suoi ideali utopici per la Georgia non durarono (la schiavitù divenne legale nel 1751), aiutò molti dei poveri e dei perseguitati dell'Inghilterra fornendo loro terra e opportunità nelle Americhe.

Fatti interessanti su James Oglethorpe

• Sebbene Oglethorpe non possedesse il titolo ufficiale di governatore dal re, di solito è considerato il primo governatore della Georgia.
• Non ha mai avuto figli.
• Sebbene la Georgia fosse aperta a molte persone diverse, i cattolici furono banditi dalla colonia.
• Gli amministratori cedettero il controllo della Georgia nel 1755 quando divenne una colonia della corona di proprietà del re.
• Le battaglie in cui Oglethorpe guidò la Georgia contro la Florida spagnola facevano parte di una guerra chiamata Guerra di Jenkins 'Ear. La guerra iniziò quando gli spagnoli tagliarono l'orecchio a un suddito britannico di nome Robert Jenkins.