Benjamin Banneker

Benjamin Banneker

Benjamin Bannekerdi Unknown

• Occupazione: Scienziato, astronomo e autore
• Nato: 9 novembre 1731 nella contea di Baltimora, provincia del Maryland
• Morto: 9 ottobre 1806 nella contea di Baltimora, nel Maryland
• Meglio conosciuto per: Scrivere un almanacco popolare che includeva calcoli astronomici, commenti e informazioni sulle maree

Biografia:

Benjamin Banneker era un astronomo, autore e scienziato in gran parte autodidatta. Questo è stato un risultato significativo per una vita afroamericana durante la rivoluzione americana e la prima storia degli Stati Uniti. Molte persone lo considerano il primo scienziato afroamericano.

Dove è cresciuto Benjamin Banneker?

Benjamin Banneker nacque nella contea di Baltimora il 9 novembre 1731. A differenza della maggior parte dei bambini neri dei suoi tempi in America, Benjamin nacque libero e non schiavo. È cresciuto nella fattoria di famiglia dove ha lavorato sodo fin da bambino. Ha aiutato con i raccolti di tabacco, ha tagliato la legna e ha svolto ogni sorta di faccende intorno alla fattoria.

Come mai Benjamin non era uno schiavo?

Verso la fine del 1600 una giovane domestica inglese di nome Molly Welsh fu accusata di aver rubato il latte. Fu mandata in America come domestica a contratto. Dopo aver scontato la sua punizione, Molly ha acquistato una piccola fattoria e un paio di schiavi per aiutarla a lavorare la terra. Liberò gli schiavi e alla fine si innamorò di uno di loro, un uomo di nome Bannaka.

Molly e Bannaka hanno avuto quattro figli. Una delle loro figlie, Mary, sposò uno schiavo liberato di nome Robert. Nel 1731, Mary e Robert avevano Benjamin. Poiché entrambi i suoi genitori erano liberi, lo era anche Benjamin.

Formazione scolastica

Crescendo, Benjamin ha avuto poche opportunità per la scuola. Ha frequentato una piccola scuola quacchera per un periodo in cui ha scoperto un interesse per scienza e matematica . Anche quando non poteva frequentare la scuola, Benjamin prendeva in prestito tutti i libri che poteva in modo da poter continuare a imparare. Divenne noto nella regione come un giovane intelligente che sapeva riparare macchine e risolvere problemi di matematica.

Costruire un orologio

La leggenda di Benjamin ha continuato a crescere quando ha costruito il suo orologio. Gli orologi erano molto rari in America all'epoca. La storia racconta che Benjamin incontrò un commerciante con un orologio. Ha realizzato disegni dettagliati dei pezzi interni dell'orologio e ne ha studiato il funzionamento. Quindi, nel corso di diversi anni, Benjamin ha costruito una versione più grande dell'orologio in legno, costruendo il proprio orologio funzionante.

Astronomia e rilevamento

Man mano che Benjamin cresceva, iniziò a interessarsi alle stelle. Leggeva libri di astronomia e utilizzava la matematica per calcolare il movimento delle stelle. Ha persino previsto con precisione un'eclissi di sole. Dopo il Guerra rivoluzionaria , Benjamin iniziò a usare le sue capacità di geometra. Ha ottenuto un lavoro lavorando sul rilevamento e sulla sistemazione di Washington, D.C., la nuova capitale degli Stati Uniti.

L'Almanacco

A partire dal 1792, Benjamin iniziò a pubblicare il suo famoso Almanacco. Il titolo completo eraPennsylvania, Delaware, Maryland e Virginia Almanack and Ephemeris di Benjamin Banneker. Conteneva tutti i tipi di informazioni, inclusi dati astronomici, previsioni meteorologiche, tabelle, saggi, commenti e tavole di marea. Ha pubblicato un nuovo almanacco ogni anno per sei anni fino al 1797.

Thomas Jefferson e la schiavitù

Benjamin sperava che finisse schiavitù . Ha inviato lettere a Thomas Jefferson chiedendogli di considerare che tutti gli uomini sono stati creati uguali, indipendentemente dalla razza. Ha usato il suo almanacco come esempio di ciò che un uomo di colore libero potrebbe realizzare. Jefferson gli ha risposto e ha convenuto che l'almanacco era impressionante, ma non ha fatto nulla per porre fine alla schiavitù.

Morte ed eredità

Benjamin Banneker morì il 9 ottobre 1806. Sebbene non avesse visto la fine della schiavitù durante la sua vita, la sua vita e le sue realizzazioni furono usate come esempio dagli abolizionisti per dimostrare cosa poteva fare un uomo di colore libero.

Fatti interessanti su Benjamin Banneker

• L'orologio da lui costruito segnava un tempo eccellente e ha funzionato per oltre quarant'anni prima di essere distrutto da un incendio.
• Sfortunatamente, molti dei suoi documenti originali sono stati distrutti in un incendio.
• Nel 1980, un francobollo commemorativo rappresentava Benjamin Banneker.
• Ci sono parchi, musei, scuole e strade che prendono il nome da Benjamin in tutti gli Stati Uniti.