Il barone rosso (Manfred von Richthofen)

Il barone rosso (Manfred von Richthofen)

  • Occupazione: Pilota di caccia tedesco
  • Nato: 2 maggio 1892 a Breslavia, in Germania
  • Morto: 21 aprile 1918 Morlancourt Ridge, Francia
  • Meglio conosciuto per: Il miglior pilota di caccia della prima guerra mondiale
Manfred von Richthofen - Barone Rosso
Manfred von Richthofen
di Nicola Perscheid
Biografia:

Qual è il vero nome del Barone Rosso?

Il barone rosso è nato Manfred von Richthofen. Si è guadagnato il soprannome, il Barone Rosso, durante la prima guerra mondiale perché ha pilotato un aereo rosso ed è stato il pilota di caccia più votato durante la guerra. Il barone rosso era in realtà il soprannome che gli inglesi lo chiamavano. Aveva anche altri soprannomi tra cui 'Le Petit Rouge' in Francia (che significa 'Little Red') e 'Der Rote Kampfflieger' in Germania (che significa 'the Red Battle Flyer').

Dove è cresciuto il Barone Rosso?

Manfred von Richthofen è nato il 2 maggio 1892 a Breslavia, in Germania (nota: questa città è ora Wroclaw, in Polonia). Il padre di Manfred era un maggiore dell'esercito tedesco e fin da ragazzo si era capito che anche lui sarebbe entrato nell'esercito. Da bambino Manfred amava tutti i tipi di atletica e caccia. Eccelleva nello sport molto più che nei compiti scolastici.

Quando Manfred aveva undici anni entrò nella scuola militare Wahlstatt a Berlino, in Germania. Lì si è formato per essere un ufficiale dell'esercito tedesco. Era un eccellente cavaliere e, quando si diplomò, entrò a far parte della cavalleria tedesca nel 1911. Entro un anno Manfred fu promosso tenente.

prima guerra mondiale

Manfred von Richthofen aveva ventidue anni quando iniziò la prima guerra mondiale nel 1914. Il suo primo lavoro durante la guerra fu l'esecuzione di pattuglie di ricognizione sul fronte occidentale. Tuttavia, presto i combattimenti sul fronte occidentale si trasformarono in una guerra di trincea. C'era poco da fare per la cavalleria nelle trincee e Manfred presto consegnò messaggi dietro le linee.

Volare

Manfred era ansioso di essere più coinvolto nella guerra, quindi si offrì volontario per lavorare come osservatore in missioni di ricognizione aerea. Ha volato insieme ai piloti che individuavano le truppe nemiche, leggendo mappe e usando la sua mitragliatrice per sparare agli aerei nemici.

Diventare un pilota

Dopo un incontro casuale con il famoso pilota di caccia Oswald Boelcke su un treno, Manfred decise di allenarsi per diventare un pilota di caccia. Si è allenato duramente e ha preso il suo primo volo da solista il 10 ottobre 1915. Entro la fine dell'anno è stato certificato come pilota di caccia. Per tutto il 1916, Manfred volò missioni contro aerei nemici. Presto si unì a un gruppo d'élite di piloti di caccia chiamato Fighter Squadron guidato da Oswald Boelcke. Boelcke insegnò a Manfred tutto sull'essere un pilota di caccia. Ha vinto la sua prima vittoria ufficiale il 17 settembre 1916. Una vittoria è quando un pilota abbatte un aereo nemico. La vittoria deve essere confermata da testimoni, quindi molte vittorie sul territorio nemico non sono state considerate vittorie ufficiali.

Manfred divenne presto uno dei piloti di caccia più decorati in Germania. Non era necessariamente un grande pilota, ma era un tiratore molto preciso, prendeva pochi rischi e utilizzava tattiche eccellenti. Ha spesso usato il sole per nascondersi alla vista mentre attaccava un nemico dall'alto. Si è servito anche di altri piloti e aerei per proteggerlo da attacchi da dietro o di lato durante l'attacco.

Il barone rosso
L'aereo del barone rossodi Unknown
L'aereo rosso

Nel gennaio del 1917 Manfred iniziò a dipingere di rosso il suo aereo. Presto anche il suo squadrone stava dipingendo di rosso parte dei loro aerei. Divenne il comandante del Flying Circus, un gruppo dei migliori piloti di caccia in Germania. Si sono mossi sul fronte occidentale e hanno combattuto in battaglie chiave. Manfred divenne il miglior pilota di caccia nella prima guerra mondiale con 80 uccisioni confermate. Fu abbattuto una volta nel luglio del 1917, ma sopravvisse e tornò in battaglia nello stesso anno.

Manfred è diventato molto famoso da entrambe le parti della guerra ed è stato uno dei migliori eroi di guerra in Germania. Gli inglesi lo chiamavano il barone rosso ed è ancora più conosciuto con questo nome. Gli Alleati volevano abbattere il Barone Rosso per aiutare a rompere il morale del popolo tedesco.

Abbattuto

Manfred von Richthofen fu abbattuto e ucciso il 21 aprile 1918. Aveva solo 25 anni. Stava inseguendo un pilota di caccia britannico quando è stato colpito da un proiettile. Riuscì a far atterrare l'aereo, ma presto morì per il proiettile. Fu sepolto in Francia dagli Alleati con un funerale militare completo.

Fatti interessanti sul barone rosso
  • Manfred ha assistito alla morte del suo eroe, Oswald Boelcke, in una collisione a mezz'aria con un aereo amico.
  • C'è molta polemica su chi abbia sparato al proiettile che ha abbattuto il Barone Rosso. Il capitano Arthur Roy Brown della Royal Air Force è stato ufficialmente accreditato dell'uccisione.
  • Anche suo fratello minore Lothar era un pilota da combattimento a cui erano state attribuite 40 vittorie.
  • Gli storici stimano che se fossero state incluse anche le sue vittorie non confermate, avrebbe abbattuto oltre 100 aerei nemici.
  • È famoso soprattutto per aver pilotato l'aereo a tre ali Fokker Dr. I, ma ha volato anche altri aeroplani come l'Albatros, C.III. e l'Albatros D. II.