Sentiero delle lacrime per bambini

Una scia di lacrime

Qual era il sentiero delle lacrime?

Il sentiero delle lacrime è stato quando il governo degli Stati Uniti ha costretto i nativi americani a trasferirsi dalle loro terre d'origine negli Stati Uniti meridionali al territorio indiano in Oklahoma. I popoli delle tribù Cherokee, Muscogee, Chickasaw, Choctaw e Seminole furono fatti marciare sotto la minaccia delle armi attraverso centinaia di miglia fino alle riserve.

Il Sentiero delle lacrime può anche riferirsi alla specifica marcia forzata e al percorso della nazione Cherokee dalla Carolina del Nord all'Oklahoma.

Quando è avvenuto?

L'Indian Removal Act fu approvato dal Congresso nel 1830. L'effettivo allontanamento delle tribù native americane dal sud richiese diversi anni. Iniziò con la rimozione del Choctaw nel 1831 e terminò con la rimozione del Cherokee nel 1838.

Volevano trasferirsi?

Il popolo e i capi delle tribù erano spesso divisi sulla questione. Alcuni pensavano di non avere altra scelta che accettare di trasferirsi. Altri volevano restare e combattere per la loro terra. Pochi di loro volevano davvero lasciare la loro patria, ma sapevano di non poter combattere il governo degli Stati Uniti e vincere.

Verso la marcia dei Cherokee

Dopo che l'Indian Removal Act fu approvato nel 1830, i popoli Cherokee resistettero al trasferimento in Oklahoma. Alla fine, il presidente Andrew Jackson convinse alcuni leader Cherokee a firmare un accordo chiamato Trattato di New Echota. Firmando il trattato hanno accettato di scambiare la loro patria con terra in Oklahoma e 5 milioni di dollari. Tuttavia, molti dei leader Cherokee non erano d'accordo con il trattato. Hanno presentato una petizione al Congresso implorandoli di lasciarli rimanere sulla loro terra.

Nonostante avessero ottenuto un certo sostegno al Congresso, ai Cherokee fu detto che dovevano andarsene entro maggio 1838 o sarebbero stati costretti a lasciare la loro terra. Quando May arrivò, erano rimaste solo poche migliaia di Cherokee. Il presidente Jackson ha inviato il generale Winfield Scott per rimuovere i Cherokee con la forza.


Mappa del sentiero delle lacrimedal National Park Service
(clicca per vedere la mappa ingrandita) La marcia

Il generale Scott ei suoi soldati radunarono il popolo Cherokee in grandi campi di prigionia chiamati palizzate. In molti casi, ai Cherokee non era permesso raccogliere i loro averi prima di essere messi nei campi. Durante l'estate, alcuni gruppi sono stati costretti a iniziare a marciare verso l'Oklahoma. Tuttavia, molte persone sono morte a causa del caldo e delle malattie. Il resto della gente fu trattenuto nei campi fino a quell'autunno.

In autunno, il resto dei Cherokee si è diretto in Oklahoma. Ci sono voluti diversi mesi per viaggiare per circa 1.000 miglia attraverso montagne e terreni selvaggi. Il viaggio è durato nei mesi invernali rendendolo molto difficile e pericoloso. Lungo la strada, migliaia di Cherokee morirono di malattie, fame e freddo. Gli storici stimano che almeno 4.000 Cherokee siano morti sul Sentiero delle Lacrime.

Conseguenze e eredità

The Trail of Tears è uno degli eventi più oscuri e vergognosi della storia americana. Il famoso poeta Ralph Waldo Emerson ne scrisse all'epoca dicendo che 'il nome di questa nazione ... farà schifo al mondo'.

Oggi, il percorso del Cherokee è ricordato dal Trail of Tears National Historic Trail.

Fatti interessanti sul sentiero delle lacrime

• La persecuzione dei nativi americani non si è conclusa con il trasferimento in Oklahoma. Gran parte della terra che era stata loro promessa dalla legge in Oklahoma fu presto sottratta loro.
• Ai Cherokee furono dati dei soldi per comprare del cibo lungo la strada. Tuttavia, i fornitori disonesti vendevano loro cibo cattivo a prezzi elevati, facendo morire di fame molti di loro.
• John Ridge, un leader Cherokee che era d'accordo con il trattato di rimozione, fu successivamente assassinato da uomini Cherokee sopravvissuti alla marcia.
• Circa 17.000 persone di Choctaw sono state costrette a marciare in Oklahoma. Si stima che almeno 3.000 siano morti durante il viaggio.