Età dell'esplorazione e della scoperta

Età dell'esplorazione e della scoperta

L'Età dell'Esplorazione (chiamata anche Età della Scoperta) iniziò nel 1400 e continuò per tutto il 1600. Era un periodo di tempo in cui le nazioni europee iniziarono ad esplorare il mondo. Hanno scoperto nuove rotte verso l'India, gran parte dell'Estremo Oriente e le Americhe. L'età dell'esplorazione ha avuto luogo contemporaneamente al Rinascimento.

Perché esplorare?

Allestire una spedizione potrebbe essere costoso e rischioso. Molte navi non sono mai tornate. Allora perché gli europei volevano esplorare? La semplice risposta è il denaro. Anche se alcuni individui esploratori voleva guadagnare fama o vivere un'avventura, lo scopo principale di una spedizione era fare soldi.

Come hanno fatto le spedizioni a guadagnare?

Le spedizioni guadagnavano principalmente scoprendo nuove rotte commerciali per le loro nazioni. Quando il impero ottomano conquistò Costantinopoli nel 1453, molte rotte commerciali esistenti verso l'India e la Cina furono chiuse. Queste rotte commerciali erano molto preziose poiché portavano prodotti costosi come spezie e seta. Nuove spedizioni hanno cercato di scoprire rotte oceaniche verso l'India e l'Estremo Oriente.

Alcune spedizioni si arricchirono scoprendo oro e argento, come le spedizioni degli spagnoli nelle Americhe. Hanno anche trovato nuove terre dove si potevano stabilire colonie e coltivare colture come zucchero, cotone e tabacco.

Henry il Navigatore

L'era dell'esplorazione iniziò nella nazione del Portogallo sotto la guida di Enrico il Navigatore. Henry ha inviato navi per mappare ed esplorare la costa occidentale dell'Africa. Sono andati più a sud di qualsiasi precedente spedizione europea e hanno mappato gran parte dell'Africa occidentale per i portoghesi. Nel 1488, l'esploratore portoghese Bartolomeu Dias fu il primo europeo a navigare intorno alla punta meridionale dell'Africa e nell'Oceano Indiano.

Cristoforo Colombo

Presto gli spagnoli volevano trovare una rotta commerciale verso l'Estremo Oriente. Esploratore Cristoforo Colombo pensava di poter navigare a ovest, attraverso l'Oceano Atlantico, verso la Cina. Non è riuscito a convincere i portoghesi a finanziare la sua spedizione, quindi è andato agli spagnoli. I monarchi spagnoli Isabella e Ferdinando accettarono di pagare il viaggio di Colombo. Nel 1492 Colombo scoprì il Nuovo Mondo delle Americhe.

Portogallo e Spagna

Portogallo e Spagna divennero i primi leader nell'era dell'esplorazione. Attraverso il Trattato di Tordesillas i due paesi hanno deciso di dividere il Nuovo Mondo. La Spagna ha ottenuto la maggior parte delle Americhe mentre il Portogallo ha ottenuto il Brasile, l'India e l'Asia.

La Spagna inviò i conquistadores per esplorare le Americhe e conquistare i popoli lì. Hernan Cortes conquistò l'Impero azteco in Messico e Francisco Pizarro conquistò l'Impero Inca in Perù. Hanno arricchito la Spagna con l'oro e l'argento che hanno trovato nelle Americhe.

Espulso il Portogallo Vasco da Gama che ha trovato una rotta commerciale intorno alla punta meridionale dell'Africa e in India. Esplorarono anche gran parte dell'Estremo Oriente e furono i primi europei a stabilire una colonia commerciale in Cina a Macao.

Colonie

Altri paesi come la Gran Bretagna e i Paesi Bassi hanno stabilito colonie nel Nuovo Mondo. Alla fine la Gran Bretagna avrebbe superato tutte le nazioni europee in termini di dimensioni del loro impero mondiale, comprese le tredici colonie nelle Americhe che in seguito divennero gli Stati Uniti.

Geografia

L'età dell'esplorazione è stata uno dei periodi più importanti nella storia della geografia mondiale. Una parte significativa del mondo sconosciuto è stata mappata durante questo breve periodo. Inoltre, sono stati fatti molti progressi nella navigazione e nella mappatura che hanno aiutato futuri esploratori e viaggiatori.

Fatti interessanti sull'era dell'esplorazione

• Durante l'era dell'esplorazione gli europei si riferivano all'intera area del sud-est asiatico e dell'India come 'Indie orientali'.
• La prima spedizione in giro per il mondo è stata guidata da un esploratore portoghese Ferdinando Magellano . Sfortunatamente, Magellan è stato ucciso durante la spedizione e non ha completato il viaggio.
• Alcune aree del mondo non sono state completamente mappate o scoperte fino a ben dopo l'Età delle Esplorazioni, incluso l'Est Australia , l'interno dell'Africa, l'Artico e l'Antartico.
• Molti esploratori come Capitano James Cook e Sir Francis Drake cercò un passaggio a nord-ovest verso l'Asia orientale, ma non fu fino al 1906 quell'esploratore Roald Amundsen completato il viaggio.